Человек на Четвереньках Архив Шерлок Холмса

«Человек на четвереньках» (1923) — один из 12 рассказов Артура Конан Дойля о Шерлоке Холмсе, собранных в «Арихиве Шерлок Холмса» (1927). Человек по имени Тревор Беннетт, личный секретарь некоего профессора Пресбери, приходит к Холмсу с весьма необычной проблемой. Он помолвлен с дочерью профессора Эдит, а сам профессор помолвлен с молодой девушкой Элис Морфи, хотя ему самому уже 61 год. Их предстоящая свадьба не вызвала скандала, но проблемы, похоже, начались примерно во время помолвки. Во-первых, профессор внезапно уехал из дома на две недели, никому не сказав о своем путешествии, а семья позже узнала, что он был в Праге. По возвращении Пресбери беспрецедентно запретил мистеру Беннету вскрывать некоторые письма с печатями. Профессор также привез из Праги резную деревянную шкатулку и очень рассердился на Беннета за то, что тот прикоснулся к ней. Все домочадцы также отмечают сильные изменения в личности мужчины: Он стал скрытным и хитрым, с переменами в настроениях и привычках, некоторые из которых весьма причудливы, но не препятствуют его функциям. Беннет отмечает особенно странные случаи: Первый, когда он видел, как профессор ползал по коридору на четвереньках. Второй, засвидетельствованный Эдит Пресбери, которая увидела своего отца у окна своей спальни в два часа ночи. Ее спальня находится на втором этаже, без длинной лестницы в сад. Кроме того, обычно верный профессору ирландский волкодав начал нападать на него (Холмс отмечает, что это происходит с интервалом в 9 дней), и его приходится приковывать снаружи. Холмс и Ватсон едут в университетский город Камфорд, чтобы увидеться с профессором. Они делают вид, что у них назначена встреча, но профессор видит уловку и приходит в ярость из-за вторжения. Беннет отговаривает профессора от насилия. Холмс и Ватсон уходят, Холмс признается Ватсону, что визит научил его тому, что разум профессора ясен и функционален, несмотря на недавнее поведение. Беннет сообщает Холмсу, что нашел адрес загадочных писем. Адресатом является человек по имени Дорак, среднеевропейское имя, связанное с тайным путешествием профессора в Прагу. Позже Холмс узнает от Мерсера, своего «подручного», что Дорак действительно пожилой богемец, у которого есть большой универсальный магазин. Холмс осматривает окно спальни Эдит и обнаруживает, что единственный способ взобраться на него - использовать лиану, что необычно для 61-летнего мужчины. Холмс выдвигает теорию о том, что каждые 9 дней профессор Пресбери принимает какое-то лекарство, которое вызывает странное поведение, пристрастившись к нему в Праге и поставляемое Дораком в Лондоне.