Знатный Клиент

«Сиятельный клиент» (англ. The Adventure of the Illustrious Client) — один из рассказов английского писателя Артура Конан Дойла о знаменитом сыщике Шерлоке Холмсе. Входит в завершающий сборник рассказов «Архив Шерлока Холмса», опубликованный в 1927 г. К Шерлоку Холмсу за помощью обращается сэр Джеймс Дэймри в качестве посредника от неназванного «сиятельного клиента». Юная аристократка Виолетта де Мервиль собирается выйти замуж за одного из самых опасных преступников Европы, барона Адальберта Грюнера. Сэр Джеймс просит Холмса расстроить этот предстоящий брак. Холмс встречается с Грюнером и пытается уговорить его отказаться от женитьбы, но барон в ответ угрожает сыщику расправой. Тогда Холмс встречается с бывшим преступником Шинвелом Джонсоном, который знакомит его с некой Китти Уинтер, одной из жертв Грюнера. Она сообщает, что у барона есть некий дневник, в котором с бесстыдными подробностями описаны все его любовные похождения с именами соблазненных Грюнером женщин. Холмс и Уинтер встречаются с Виолеттой де Мервиль и пытаются вдвоем отговорить её от замужества с Грюнером, но всё тщетно. Вскоре барон реализует свои угрозы: на Холмса совершается нападение, он получает серьёзные повреждения. В течение недели Ватсон ухаживает за своим раненым другом. Холмс просит Ватсона помочь ему в этом деле. Ватсон, представившись вымышленным именем, должен встретиться и предложить Грюнеру, страстному коллекционеру фарфора, редчайшее блюдце из Китая. Барон встречает Ватсона настороженно и вскоре понимает, что Ватсон не тот, за кого себя выдает. Ватсон, предвидя нападение, готов защищаться, но внезапно Грюнер слышит шум в своем личном кабинете и бросается туда. Там барон застает Холмса, который, взломав сейф и выкрав тот самый дневник, выпрыгивает в окно. Грюнер подбегает к окну, и в это время мисс Уинтер, которая была вместе с Холмсом, ожидая сыщика на улице, выплескивает в лицо барону банку с серной кислотой. Получив сильнейший химический ожог лица, Грюнер оказывается изуродован и теряет зрение. Холмс передает сэру Джеймсу Дэймри похищенный дневник, в результате чего свадьба барона и Виолетты де Мервиль расстроена. Китти Уинтер получает за своё преступление самое мягкое наказание, а загадочный «сиятельный клиент», в котором угадывается фигура самого короля Великобритании, помогает Холмсу полностью избежать наказания за кражу со взломом в доме Грюнера.